Untuk menerima gelar atau sertifikat dari lembaga pendidikan tinggi, siswa harus mengambil kursus dari kurikulum program. Kurikulum dikembangkan oleh institusi untuk mencakup berbagai topik yang relevan dengan topik program.

Persyaratan untuk program PhD biasanya meminta mahasiswa untuk telah meraih gelar Magister. Selain itu, tesis atau disertasi yang utamanya terdiri dari penelitian akademik asli harus diserahkan. Di beberapa negara, penelitian tersebut bahkan mungkin perlu dipertahankan di sebuah sidang di depan panel.